Soupçonné d’avoir reçu des cadeaux du Qatar, un haut fonctionnaire de la Commission européenne licencié

Un haut fonctionnaire de la Commission européenne, soupçonné d’avoir bénéficié de cadeaux du Qatar, a été limogé à l’issue d’une procédure disciplinaire, a confirmé jeudi à l’AFP un responsable européen. La vice-présidente de la Commission, Henna Virkkunen, avait annoncé auparavant à la presse qu’un haut fonctionnaire avait fait l’objet d’une sanction disciplinaire pour avoir enfreint les règles de fonctionnement de l’institution, mais sans dévoiler son identité ni la nature de la sanction prononcée.

Plusieurs médias ont rapporté qu’il s’agissait de l’Estonien Henrik Hololei, ancien directeur général chargé des transports, et qu’il avait été licencié. « La décision concerne bien Henrik Hololei, et il a été renvoyé » , a confirmé à l’AFP un responsable européen au fait du dossier, qui a requis l’anonymat. Henrik Hololei faisait l’objet d’une procédure disciplinaire depuis mai 2025, après que des médias avaient révélé qu’il avait voyagé à plusieurs reprises aux frais du Qatar entre 2015 et 2021, parfois en famille ou pour faire du shopping.

Ex-directeur général chargé des transports à la Commission européenne

Il était à l’époque directeur général chargé des transports à la Commission européenne, et négociait à ce titre un accord dit de « ciel ouvert » avec cet émirat, qui voulait obtenir un accès plus large au marché européen pour sa compagnie nationale Qatar Airways. « Je suis déçu, mais j’accepte la décision de la Commission, et je suis heureux que cette longue procédure soit enfin parvenue à son terme » , a déclaré l’intéressé au média en ligne Politico.

Parallèlement à la procédure interne à la Commission, la justice européenne s’est saisie de l’affaire. Le parquet européen a en effet annoncé en novembre 2024 l’ouverture d’une enquête. Après de premières révélations, le haut fonctionnaire avait quitté son poste de directeur général en 2023 pour des fonctions moins stratégiques de « conseiller » politique qu’il occupait jusqu’à ce jour. Cette affaire avait éclaté dans la foulée du scandale du « Qatargate » , des soupçons de corruption d’élus européens, impliquant le Qatar et le Maroc.

Source de l’article : Le Figaro