Le stockage de l’énergie thermique demeure l’un des défis majeurs de la transition énergétique, en particulier pour les projets solaires à grande échelle. Selon le Pr. Abdessamad Faik, Directeur du Laboratoire des Matériaux Inorganiques (LIMSET – UM6P), les technologies actuellement déployées à l’échelle industrielle montrent aujourd’hui leurs limites, tant sur le plan technologique qu’économique.

Dans des projets emblématiques comme celui de Noor Ouarzazate, le stockage thermique repose essentiellement sur la chaleur sensible, via l’utilisation de sels fondus à base de nitrates de potassium et de sodium. Ces matériaux, importés notamment d’Amérique latine, engendrent des coûts élevés et posent la question de la souveraineté technologique et industrielle.

Le stockage thermochimique comme alternative stratégique

Face à ce constat, les équipes de l’UM6P, et plus précisément de « LIMSET » , s’orientent vers le développement de technologies de stockage thermochimique, offrant des avantages significatifs en termes de densité énergétique et de coût.

L’une des pistes les plus prometteuses repose sur la valorisation du phosphogypse, un coproduit issu des procédés industriels de l’OCP. Ce matériau est exploité à travers des réactions thermochimiques d’hydratation et de déshydratation, permettant de stocker l’énergie thermique sous forme de liaisons chimiques. « Cette approche nous permet d’atteindre des densités de stockage nettement supérieures à celles des systèmes classiques à base de sels fondus, tout en réduisant le coût des matières premières » , explique le Pr. Faik.

Trois axes majeurs de recherche à LIMSET

Les travaux menés au sein de LIMSET s’articulent autour de trois axes stratégiques :

Le stockage thermique, avec un accent particulier sur la valorisation des ressources marocaines et le développement de technologies émergentes adaptées au contexte local.

Le stockage électrochimique, notamment à travers les batteries à électrolytes solides, qui offrent une densité énergétique plus élevée pour un même volume de matière.

L’hydrogène, couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur : production, stockage et transformation vers des molécules à forte valeur ajoutée comme l’ammoniac ou le kérosène vert.

De l’état de l’art à l’innovation de rupture

La démarche scientifique adoptée par LIMSET repose d’abord sur une analyse approfondie des technologies disponibles sur le marché, incluant des travaux de reverse engineering afin de comprendre les détails techniques des solutions commerciales existantes.

Sur cette base, les chercheurs définissent des cahiers des charges ciblés, permettant d’identifier les niches technologiques à fort potentiel. L’innovation est ensuite accélérée grâce à l’utilisation de simulations atomiques avancées et de l’intelligence artificielle, des outils clés pour découvrir de nouveaux matériaux performants et développer des catalyseurs innovants destinés à la conversion de l’hydrogène vert.

Vers une souveraineté énergétique fondée sur la science

À travers ces travaux, l’UM6P ambitionne de contribuer à une transition énergétique fondée sur l’innovation scientifique, la valorisation des ressources nationales et le développement de solutions compétitives à l’échelle internationale. Une approche qui place la recherche marocaine au cœur des enjeux stratégiques liés au stockage de l’énergie et à l’hydrogène vert.

Source de l’article : Industrie du Maroc